El turismo responsable es tema de conversación en todo el mundo. Y con razón.
Con una cifra de viajeros en constante aumento (1.184 millones de turistas internacionales en 2015, acorde a la OMT), más que nunca, debemos ser conscientes de nuestro impacto en el entorno (tanto en relación con la naturaleza como con la población local), ya sea si somos consumidores o proveedores de tours y actividades.
Quizás por eso me ha gustado tanto esta entrevista a Andrés Obregón, Director de Diving Planet. El Centro no solo se preocupa por ofrecer experiencias memorables a sus clientes, sino que también busca poner su granito de arena en hacer un mejor mundo para todos. Y, por si esto fuera poco, han logrado reconocimientos como GREEN STAR AWARD y el Certificado de Excelencia de TripAdvisor. Descubre cómo lo han logrado.
1- ¿Cómo nace Diving Planet?
Nuestro centro de buceo nace como el resultado del sueño de un grupo de Biólogos Marinos que querían compartir con otros, su pasión por los ecosistemas marinos y costeros.
Se crea entonces el primer centro de buceo ecológico en Colombia hace más de 20 años, haciendo parte de PADI (Asociación Profesional de instructores de buceo por sus siglas en ingles), la mayor organización de buceo en el mundo y prestando sus servicios en el Parque Nacional Natural Corales del Rosario, una de las reservas naturales subacuáticas más importantes de nuestro país.
2-¿Cuántas personas conforman el equipo? ¿De qué tareas te ocupas?
Tenemos un grupo de 15 personas entre instructores de buceo, dive masters, guías de snorkeling, pilotos y personal administrativo.
En Diving Planet puedes encontrar de manera profesional y segura, diferentes actividades tales como:
- Cursos de buceo básicos y avanzados.
- Salidas recreativas de buceo de uno o más días.
- Salidas de snorkeling
Todas ellas desarrolladas en un parque nacional natural de corales a tan solo una hora de Cartagena en lancha.
3- ¿Cómo es un día típico de trabajo para ti?
Hay dos tipos de trabajo… el de mercadeo, relaciones públicas y acciones administrativas de la fundación y el día en que me escapo con alumnos o clientes a vivir una emocionante aventura ecológica en las islas del Rosario.
Aunque disfruto de los dos, por supuesto el que más me gusta es en el que puedo bucear y compartir con otros nuestra pasión.
Cuando estoy buceando, salimos temprano en la mañana para el muelle con nuestros clientes, nos embarcamos hacia las islas del Rosario en un viaje de una hora.
Al llegar a las islas podemos disfrutar de las instalaciones de uno de los mejores hoteles en la zona. Allí armamos equipos y nos vamos a bucear.
Después regresamos al hotel, descansamos un rato y nos preparamos para un segundo buceo.
Realizamos la segunda inmersión en un punto diferente del primero (tenemos más de 20 puntos distintos) y regresamos al hotel para disfrutar un almuerzo tipo pic-nic con sandwiches y bebidas.
Hacia las 3 de la tarde regresamos a Cartagena, llegando a la ciudad hacia las 4:00 p.m.
4- ¿Cómo se sienten los clientes y qué experimentan mientras bucean junto a tu equipo? En otras palabras: ¿qué huella deja Diving Planet en los viajeros?
Nos enorgullece decir que somos el centro de buceo número uno en las redes sociales como Google + o TripAdvisor gracias a los comentarios de nuestros clientes.
En resumen, lo que buscamos es que nuestros clientes se conviertan en más que eso y al final podamos ser parte de una sola familia en la que todos disfrutamos de un ambiente inigualable de manera ecológicamente responsable.
Una aventura emocionante, divertida pero sobre todo segura y responsable.
Nuestros clientes confían en nosotros su seguridad y nosotros respondemos con los mejores procesos posibles para brindarles esta seguridad. Y, cuando te sientes seguro, disfrutas más, observas más, te conectas más con la naturaleza.
Fotografía extraída de la página de Diving Planet en Facebook.
5- ¿Qué hace a Diving Planet diferente de la competencia?
Son varias las cosas que nos diferencian, pero lo principal es nuestro compromiso en lo social y lo ambiental. Gracias a nuestros clientes, podemos encaminar nuestro tiempo a estas acciones. Sin embargo, hay otras que me gustaría destacar:
- Somos el primer centro de buceo PADI 5 ESTRELLAS en Colombia.
- Somos un centro de buceo GREEN STAR AWARD por nuestras acciones ecológicas.
- Somos un centro de buceo especializado para personas con discapacidad.
- Somos el único centro de buceo que garantiza salidas de buceo a las Islas del Rosario todos los días del año.
Pero lo más importante es que cada vez que un cliente paga un servicio con nosotros, parte de su inversión se destina a la fundación y estos recursos se invierten en acciones ecológicas y sociales.
6- Para Diving Planet, el mundo sería mejor si…
Nos conectáramos con la naturaleza como lo hacían nuestros antepasados. De ella aprendían, con ella convivían y de ella sacaban su sabiduría. Vivimos en el planeta “TIERRA” cuando realmente se debería llamar el planeta “AGUA”. Si todos pudiéramos tener siquiera un atisbo de lo que es el mundo subacuático, entonces podríamos entender el gran daño que podemos generar cuando contaminamos, cuando extraemos, cuando consumimos plásticos… y probablemente podríamos cambiar nuestros hábitos para conservar, proteger pero sobre todo para aprender a vivir en comunidad.
Fotografía extraída de la página de Diving Planet en Facebook.
7- Cuéntame acerca de la labor que realizan en su fundación eco-social... ¿Cómo nace esta iniciativa y en qué consiste?
La fundación Diving Planet surge inicialmente para generar acciones de concientización y conservación de los ecosistemas marinos y costeros, particularmente en el Parque Nacional natural Corales del Rosario y San Bernardo.
Más adelante, encontramos que además de compartir con otros nuestra pasión por el medio ambiente, debíamos encaminarnos a contribuir en lo social con la comunidad menos favorecida y decidimos crear el plan CERO GRAVEDAD que lleva a personas con discapacidad de bajos recursos a bucear como parte de su proceso de rehabilitación emocional.
En resumen, lo que pretendemos es que todos nuestros clientes se sientan parte de la solución y nosotros seamos sus embajadores ante los ecosistemas marinos y las personas con discapacidad que bucean con nosotros como parte de su proceso de rehabilitación emocional.
8- Han recibido el Certificado de Excelencia de TripAdvisor. ¿Qué importancia tiene este reconocimiento en su trabajo?
Es la mejor de las certificaciones porque es generada por nuestros clientes. Son ellos quienes evalúan y califican. Nosotros solo podemos influenciar los comentarios al hacer un buen trabajo y el mejor de los pagos para nosotros como compañía al igual que para todo el equipo de trabajo es un mensaje de agradecimiento, confianza y bienestar.
Esto, por supuesto, genera una presencia en redes sociales muy importantes que nos obliga a seguir siempre mejorando para estar al nivel de las expectativas de los clientes.
Cuando estás de primero en estas redes sociales, el único camino que puedes seguir es el mejoramiento continuo porque las expectativas de las personas que nos visitan debido a esos comentarios son muy pero muy altas. Sabemos que es un reto pero lo asumimos con alegría porque sabemos que es el resultado de nuestro profesionalismo.
Fotografía extraída de la página de Diving Planet en Facebook.
9- ¿Qué rol tienen los Social Media en su estrategia de marketing?
Son esenciales. Un gran porcentaje de nuestros clientes llegan a nosotros debido a los buscadores, tripadvisor, google +, Facebook, Instagram, Youtube, etc. El Social Media se ha convertido en nuestro mejor aliado y en los medios más importantes de comunicación y publicidad con nuestros clientes. Esto nos alegra porque es coherente con la necesidad de imprimir menos y contaminar menos. Nuestra política es que nuestra mejor publicidad son los comentarios de nuestros clientes y nuestras redes sociales que son el reflejo de esa satisfacción.
10- ¿Cómo conocieron TrekkSoft? ¿Qué impacto ha tenido la utilización del software en su negocio?
TrekkSoft nos contactó después de hacer una búsqueda en operadores turísticos exitosos en Colombia, un país que se abre al mundo y que es ahora un destino muy apetecido por un sinnúmero de países.
El garantizar las ventas aún antes de que nuestros clientes llegaran a Cartagena era para nosotros una prioridad y fue con TrekkSoft que podemos ofrecerles una opción sencilla y confiable. Sin embargo, también representó un reto muy importante porque teníamos que hacerles llegar un mensaje de confianza amplio a nuestros clientes para que, aún antes de conocernos, se sintieran cómodos comprando un servicio como el de buceo, que en muchas ocasiones tiene un grado de decisión que involucra la seguridad y la vida misma de las personas.
Nos obligamos a ser mejores en nuestra página de internet, en nuestra respuesta a los correos electrónicos, en nuestra relación con los Social Media, etc.
Además debo mencionar que, administrativamente, ha sido una ventaja muy importante ya que las reservas realizadas en temporadas bajas cubren los gastos anticipadamente, así que no hay picos muy altos pero tampoco picos muy bajos (que representan siempre un problema a la hora de pagar las cuentas). Esto nos ha dado una tranquilidad muy grande en este sentido.
11- ¿Qué obstáculos han debido superar para estar donde están hoy?
El más importante obstáculo a superar fue la imagen de Colombia en el exterior. Para darles una idea, cuando nacimos hace más de 20 años, el 85% de nuestros clientes eran colombianos y tan solo el 15% eran extranjeros.
Hoy en día tenemos visitantes de todas partes del mundo que se deslumbran con lo maravilloso de Cartagena, la ciudad Patrimonio Histórico de la Humanidad más importante de nuestro continente y la más visitada en nuestro país. Y combinan esta experiencia con una aventura ecoturística en un parque a tan solo una hora de esta ciudad.
Recibimos visitantes de todas partes del mundo y hoy en día gracias al cambio en la imagen de nuestro país las cifras son todo lo contrario. Ahora tenemos casi un 90% de extranjeros y tan solo 10% de colombianos lo que es una muestra del cambio de imagen de nuestro país y su gente a nivel mundial.
12- Hablemos de sus planes a futuro... ¿cuáles son sus metas?
Tenemos tres metas claras en el desarrollo de nuestro negocio:
Ecológicas: Seguir contribuyendo al conocimiento y protección de los ecosistemas marinos logrando que el Parque Corales del Rosario se convierta en un destino completamente sostenible ecológicamente.
Sociales: Contribuir con la mayor cantidad de personas con discapacidad posible para que vivan la experiencia de CERO GRAVEDAD, exportando nuestro programa hacia otros países del mundo y así hacer sostenible nuestro programa para personas de bajos recursos.
Empresarial: Estar a la vanguardia de todos los desarrollos que nos permitan facilitar la relación con nuestros clientes y la realización de sus actividades. En esta área como en otras, estamos seguros de que podemos contar con TrekkSofft para que a nuestro lado apoye nuestros proyectos.
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Aspectos importantes que puedes llevarte de esta entrevista si eres proveedor de tours y actividades
-Centrar los servicios en la experiencia del viajero. Un consumidor contento atraerá más consumidores contentos, especialmente a través de plataformas como TripAdvisor. Y, créeme, cada detalle importa. Por ejemplo, un consumidor puede sentir que el viaje ha sido malo, bueno o excelente dependiendo de la conexión que los instructores o guías hayan tenido con él durante la actividad o tour.
-Ser responsables con el entorno. El turismo responsable o sostenible es más que una tendencia global. Las empresas deben comenzar a tomar medidas que generen un impacto positivo en su región. ¿Cómo puedes lograrlo? Asegúrate de que las excursiones que organizas no sean agresivas con la naturaleza y promueve el consumo de productos locales. Al igual que Diving Planet, evalúa si puedes disminuir el número de materiales publicitarios impresos y concentrar tus esfuerzos en la presencia online.
-Tener una historia que contar. Para conectar emocionalmente con tu público, necesitas más que un producto: necesitas un porqué, una motivación, un deseo por el que tu marca existe. Puede ser la conexión con la naturaleza, descubrir una nueva parte de ti mismo, disfrutar de una verdadera libertad, sentirse como en casa en cualquier rincón del mundo, etc. Las opciones son infinitas.
-Utilizar los Social Media para conectar con tu público. Un caso como el de Diving Planet demuestra la importancia de tener presencia en canales online como TripAdvisor, Facebook, Instagram, etc. donde puedas establecer diálogo con tu público objetivo. Utiliza las redes sociales para compartir fotografías, anécdotas, videos... haz que todos sean parte de la historia de tu marca.
¿Quieres saber más acerca de cómo impulsar tu negocio turístico a través de los Social Media?
